Fuentes del Ministerio de Salud informaron que el 96% de las muestras secuenciadas este año por el Instituto Malbrán correspondió a esta variante. El virus comenzó a circular con fuerza antes de lo habitual y alcanzó su máximo nivel de detecciones entre las semanas 21 y 22.
El impacto fue especialmente fuerte entre los más chicos. Los menores de 10 años concentraron el 48% de los casos de Influenza y, dentro de ese grupo, el 35% correspondió a menores de 2 años. Luego se ubicaron las personas de entre 10 y 19 años, con el 18%, y los mayores de 60, que representaron el 11% de las infecciones. En todos los grupos continuó predominando la Influenza A (H3N2).
El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, señaló que “la concentración de contagios en niños pequeños evidencia que el virus se adelantó y generó un brote”.
Según explicó, la gripe desplazó este año al virus sincicial respiratorio como uno de los principales protagonistas de las infecciones respiratorias en esa población. Además, destacó que Argentina adelantó la campaña de vacunación y logró llegar a la temporada de mayor circulación con una importante cantidad de personas inmunizadas.
Sin embargo, el especialista advirtió sobre la necesidad de ampliar la vacunación infantil. Actualmente, en Argentina la aplicación en niños alcanza hasta los 24 meses, mientras que en varios países de América Latina se extiende hasta los 6 u 8 años. López remarcó que “los chicos son importantes transmisores del virus dentro de las familias y comunidades” y sostuvo que “sería conveniente incorporar la vacunación obligatoria hasta los siete años”.
La circulación del subclado K también plantea un nuevo escenario para las estrategias de prevención. La A (H3N2) suele generar mayores dificultades para las campañas de vacunación debido a los cambios que experimenta el virus, aunque la vacuna mantiene un impacto importante para prevenir cuadros graves, hospitalizaciones y muertes.
Por eso, López recomendó que quienes todavía no se vacunaron lo hagan, ya que la protección comienza a desarrollarse aproximadamente diez días después de la aplicación. Mientras tanto, el Ministerio de Salud también registró un incremento reciente de Influenza B del linaje Victoria, aunque la gripe A (H3N2) continúa siendo ampliamente predominante.
